【七九】这是什么，是猫猫，亲一下！
*除夕快乐！
*Summary：像你这么可爱的小猫咪生来就是要被岳清源亲死的！(不是)
00
“我们已经说了这么多了。”岳清源说，尽力拽住怀里的白猫，不让他立刻扑出去当场宰了对面，“阁下也该信守承诺，把我师弟变回原状了吧？”
在他们对面，一团浓郁的白色雾气散开又聚拢，形状变化几轮，瑟缩地躲开白猫：“我的确遵守了承诺！再过一会，这道屏障就会自行消散。”它委屈地在岳清源头顶上打转，落下几片雪花，“可您师弟这幅样子根本就不是我造成的啊！”
“不是你？！不是你还会是谁，现在就给我解开诅咒！”猫嘶声道。
“或许是我在附近徘徊引来了同类，有些确实喜欢恶作剧。”雾极小声地解释。
白猫挣动得更厉害了，岳清源不得不捂住猫骂骂咧咧的嘴，稍微往后退开几步：“阁下可有解法？”
岳清源随口一问，但雾气忽然“嘭——”地炸开，四周顿时下起了纷纷扬扬的小雪，但仔细看这些雪甚至是心形的。“呃，嗯，你这么说，我好像想起来了，确实有一种办法可以解开这种诅咒，嗯，或许可以吧……”
它支支吾吾着，鼓足勇气凑到白猫耳边：“你们如此这般地操作一番……”
声音太小，岳清源完全听不到雾气对猫说了什么，但——
“你果然还是去死吧！”
白猫怒道。他奋力蹬出岳清源怀中，雾气躲闪不及，被一爪子拍散。“你脾气真的好差！”这团变成硕大无比的、爱心形状的雾气大声抱怨，再次“嘭——”地炸开，“但还是祝你们好运啦！”
话毕，雾团变成许许多多冒着粉红爱心的泡泡，隐入第一缕晨光中，消散了。
01
岳清源睁眼时天蒙蒙亮，深黑渐渐透出墨蓝，远不到该醒的时候，是什么惊扰了他的睡眠？这念头刚从他脑海里擦过去，长长的、抱怨的（如果它确实有那个意味）尖细叫声从他头顶传来，规律往复，锲而不舍，好似要硬生生在岳清源脑袋上凿洞，将声音灌进去。想必迫使他醒来的源头就是这个。可不知怎的，岳清源不觉得这叫声恐怖，反而助长了某种脾气。正逢各峰盘点季，他昨天勤恳工作一天，召开会议数场，处理各类文书，同其他门派周旋，抽空去指导弟子剑术和课业……感到恐怖太耗费情绪和精力了，岳清源迫切需要让这东西安静下来，不介意采取粗暴些的手段。他做了个抓取的动作，玄肃飞来手中，眼看就要连剑带鞘打在床头——
“岳清源！你找死吗！”
脑中猛地炸开斥骂。
02
黑暗中探来一只爪子：纯白，皮毛细软，指甲姑且收着，爪垫虽然柔软，但分量不轻，可以想到挪开以后额头将留下什么样的鲜明爪印。
岳清源不得不开口：“这位……阁下，不妨先从我脸上下来，我们从长计议。”
一双猫瞳霎时逼到他眼前，鼻尖抵着鼻尖：“是啊、是啊，从长计议。你就会找借口拖延。变成这鬼样子的又不是你！”竖瞳几乎要喷出火，“我叫了你那么久，怎么，你也被精怪夺舍了？”
岳清源自觉理亏：他刚刚可差点将猫阁下物理祓除，人生气发火再正常不过了。他静静听着猫阁下抱怨（看来它在自己睡着时确实在喵喵咧咧地骂人），声音在他脑海里喷吐毒液。
嗯……看来一时半会消不了气，而且眼睛和鼻子好痒，好想打喷嚏……岳清源眼皮疯狂打架，意识逐渐涣散，更要命的是，他刚发现自己似乎对猫毛过敏。
猫终于停下，并将爪子挪开了。一看爪下此人，顿时又大怒：“你搞什么——怎么又睡着了，到底有没有听见我说话！”
“有听见的。”岳清源说，“但这个预算真的……最近经费有点紧张啊……”
猫在岳清源脸颊上摁了两个对称的愤怒爪印。
03
岳清源起身，挥手召亮油灯，借助光芒，他总算看清了床头究竟盘踞了头什么嘶嘶吼叫的夜游猛兽——它完全占据了枕头，将长长尾巴盘绕爪子，抖着耳朵在枕头上坐下（它神情如此宣告：这是我的）。
猫大概和枕头相当长，通体雪白，看上去顺滑柔软（但掉毛也很厉害。岳清源假装没看见枕旁落下的白色长毛）。它方才冲岳清源发火，待岳清源接受现状后，反倒安静，不梳毛也不发出叫唤，绿眼睛一眨不眨凝视岳清源。猫瞳绿得透彻，冰凉，有些刺眼。
岳清源把目光从它的眼睛上移开了。
和寻常的猫大相径庭，它目光讥讽、尖锐，深埋隐晦愤怒，有如实质，冰冷地抵在岳清源颈上。
作为猫，它的表情实在过于丰富了。如果这种神情出现在人脸上，定叫旁人退避三舍：很可惜猫脸限制了它的输出，一只毛茸茸、绿眼睛、粉红爪垫、叫声绵软的可爱长毛白猫尤其。
猫不说话时，就更让岳清源精神恍惚起来，疑心自己终于加班过劳出现幻觉，得了失心疯。
可再荒唐，就事论事，会做出这幅表情——岳清源确实从一只猫的脸上看出了这东西——在他认识的人当中，除了那人，岳清源很难再做他想。
猫将身下棉花压得凹陷下去。
“就算这样看我，我也没办法将你变回原来的样子啊。”岳清源低头揉一揉眉心，觉得留下爪印的额头疼得厉害，“……清秋师弟。
“先说说这是怎么回事吧。”
04
岳清源拍掉不慎沾上的数根猫毛，在沈清秋的床边坐下。白猫轻巧越过自己的人类身躯，蹲踞在床头。
“其实我可以张嘴说话。”岳清源脑海中，沈清秋冷笑，“但你真的想看只狸子口吐人言？”
岳清源想象一番那画面，摇摇头：“我不介意。”
“你对什么都不介意。”
猫撇开头。过了一会，它才重新转回来：
“半夜时忽然惊醒，发现自己变成了这幅滑稽的样子：我无法使灵体变成人形，也无法回到肉身。”为证所言不虚，猫用爪子戳戳自己身躯的脸，这幅身体无知无觉，被猫戳得缓缓歪向一边。
“是不是像真的死了？”猫的爪子扫过人类的脖颈，绿得薄凉的眼睛打量着“自己”，“若还是不信，我不介意做得再认真些。”
岳清源说：“够了。别这样。”
“原以为是夺舍，但既没有被其他灵魂占据，却又拒绝我回到肉身。”猫说，“被自己的身体驱逐，灵魂成了这幅鬼样子。真是可笑。”
白猫冲不可知的力量嘶吼，他似乎无法控制这骤然爆发的怒气，浑身的毛都炸开，摆出攻击姿态：“我看着自己，它不呼吸，心脏不跳动，逐渐失去体温……你知道这是什么感觉吗，看着肉体死亡，等待灵魂随时破散！”他咬牙切齿，但怒火来得快，消失得更迅速干净。大概知道发怒也是徒劳。旋即收回爪子垂下头，“没办法了，如果天亮后仍不能恢复正常……”
岳清源下意识伸手，就要摸上小小的头颅。
“别碰我！”
沈清秋嘶声呵止，一人一猫具是一抖。
“别再在这种时候，岳清源，你休想再……”
“对不起。”岳清源说，“我不是有意要……是师兄冒犯了。”
猫笑了两声。“对不起对不起，你除了对不起从来不说别的。我听厌了。”
于是他们都不再说话了。
即便在这种时刻，这种重复的争执仍在发生。正如此前无数次，沈清秋也没想过这次就能从岳清源嘴里撬开答案；但他现下笑完，却不像从前甩手离开。这缕灵魂出神着，不经意瞥到自己的身躯。确实是一具沉寂的死尸，而岳清源背对猫，安静地垂首，坐在“自己”身旁。
以这样的视角看待自己和岳清源，有种说不上的怪异和疏离：他们有多久没有这样平和地相处了……他久违地回忆往昔。原来他们过去，在街上乞讨，在夜中依偎，是这样的感觉吗？
沈清秋眼神渐沉。
无论如何，他们各自的，以及共有的过去都不可能轻易勾销，如果这就是孤魂在世间的最后一眼，他也不会对以往的所作所为后悔，或者，他不屑对世间后悔。
……可如果这就是岳清源可能面临的，“沈清秋的死”？
夜深人静，连空气都在因他们的沉默紧绷时，此人却慢慢泄了气。自重逢那天后，岳清源便对他紧紧关上了通往真相的门，他到底无从得知岳清源保守的秘密，现在看来，连死亡都没能赋予他知情的特权。夜晚的阴影笼罩在眼前两人身上。
猫的眼中，死的重量逐渐沉重地压垮了岳清源。
这是他应受的……他活该，我们都活该。猫如是想。
但岳清源一动不动，一言不发，着实无趣。
喂喂……你真正要凝视的不在那副身体里，有必要这么难过吗？
猫跨过“自己”，凝视岳清源。他很想看看岳清源此刻的表情，咀嚼他人的痛苦和后悔，以永远记住那些新鲜的仇恨，如今滋养他活下去的就是这些。
可这是怎样的一张脸啊？即使是过去他们最艰难，或是他刁难得最厉害的时候，也从未见过岳清源浮现出这种神情，死的重量便是在这时候发现他，平静地从他心上倾轧而过。
忽然间，长久以来，支撑他的某种东西在缓慢地倾塌，如同城墙化成废墟，在心中扬起尘埃一片：非常不合时宜的，猫切实从中得到安慰，证明他不是彻底变成一缕无着无落的孤魂，一只控制不住追逐光线、抬腿挠痒、梳毛和掉毛的大白猫……目前为止，他尚有归处。他就是在此时突兀地想起儿时情景：自己曾在清晨浓雾中摘取火红花朵，别在耳廓。
回忆之景恍若前世，数十年后，在魂肉分离的诡异场景里，来自过去的某个疑问渐渐擦去蒙尘，缓缓浮出水面。
是了，猫想，从前也好现在也罢，想的净是这无聊的问题——真是该死。
猫起身，换了个稍微远离岳清源的位置坐下，假装没发现此人猫毛过敏，极力忍耐打喷嚏的动作。
“……我这幅样子能做的有限。”猫主动说，“你再试试招魂。”
岳清源愣在那里，像是刚发现猫的存在；猫烦躁地甩尾，催促他不要磨蹭。
招魂消耗巨大，灵力的光芒开始暗淡，额角滑下冷汗，岳清源终于少见地焦急起来——尽管看上去只是皱着眉头。
“现在这样，我也毫无头绪。虽然你不希望把事情闹大，但当务之急是让你尽快回到肉身，顾不得那么多了。”岳清源温言道，“我现在就去召集其他峰主，施展效力更强的招魂阵法，另遣搜寻是否有人作祟。”
“掌门师兄都毫无头绪，那些人怎么会比你更有本事。”猫将“那些人”这个词咬得很重。
“倘若我真的回不去呢？”
“一定可以回去的。”岳清源说，“我一定会让你回去的。”
“又是这种话，可哪一次做到了。”白猫蜷缩一团，在自己冰凉脸颊边趴下，闭上眼睛打哈欠：“和那时候一样……罢了，从开始就不该对任何人抱有希望。”
岳清源张了张嘴；猫说：“如果非要保持这个样子，直接说我死了好。”
“别这么说……不是这样的。”
岳清源的声音有些颤抖，饱含了某种痛苦的激情，一句完整的话都无法讲述，猫惊异地抬头看他，“清秋师弟，那时候我……我去了秋府找你，但是已经……”
05
“闭嘴！别说话。”
沈清秋打断他。
猫起身，竖起耳朵瞪视黑暗：“有声音——有东西在靠近。”
可就岳清源所见，四周仍然是一片宁静的幽蓝，深处隐隐透出一层朦胧的，来自将升朝阳的光亮，除此之外，他什么都感觉不到。
但猫摆出进攻姿态，发出低吼，跃下站在岳清源脚旁。岳清源无从判断来者意图，只横玄肃于胸前。
正在此时，四周忽然起了浓雾，从门窗缝隙中滚滚而来，很快吞没房间内一切陈设，以及床上沈清秋的身体。
混沌的雾来得诡异又突然，它吸收了四周的光亮和温度，饱足地吞吃下声音，消解所有攻击，像块绵软的胶质时间将外界完全隔绝，只留下无垠的黑暗。岳清源从芥子袋中掏出夜明珠照明时，看见混沌中，夜明珠表面蒙上薄霜，口中呼出的团团雾气逸散。
岳清源并不觉得冷，修道者多少可以抵御极寒。但灵魂状态的猫呢？
蹲下身，岳清源朝白猫伸出手，示意他到自己身上来。
白猫确确实实在发抖，耳朵和尾巴都萎靡地耷拉下来。他本能地想要靠近热源取暖，但却无视面前伸出的手，横了岳清源一眼。
“出去之后，我会告诉你一切的，”岳清源低声说，“如果我还有机会和勇气告诉你……如果你仍然愿意听。”
但猫这一次没有回答岳清源。也许他实在是太冷了，无力和从前那样置气或冷嘲，只将猫的身体紧紧地蜷缩一团，紧紧地闭着眼，即便岳清源敞开外衣，将他整个裹在怀里，也无法停止猫的颤抖。
06
岳清源记不清他们有多久没有像这样平和地共处过了。四周寂静，大雾弥漫，时间和空间的界限模糊，岳清源怀中抱着白猫，在雾中慢慢走着，夜明珠在前方支起一隅光明。
这样默默走了一段时间，再低头查看，怀中的猫似乎睡着了，呼吸规律而绵长。
岳清源将猫往怀里拢了拢，猫下意识蹬他一脚，又因为取暖将自己缩得更紧、贴着热源。
“你要是觉得冷，可以靠过来。”下着雪的冬夜，废弃的寺庙里，沈九假装若无其事，往里面挪了挪位置，“这样就暖和多了。”岳七点点头，靠过去，将他冰冷的手握住、拢在手心。
而这也是多年前的印象了。
岳清源慢慢走着，雾气更加浓郁。
“听着。”黑夜里的草丛中，闪烁着点点荧光，沈九踮起脚悄悄猫过去，将几点光拢在自己手心，“把这些捉回去丢在十五衣服里，看他下次还敢不敢同我抢地盘。”
“可是，小九，”岳七哭笑不得地跟上去，“我们都不怕这些……”话没说完就挨了几记眼刀。
岳七接着温声劝他别这么做，而岳清源这时候在想，他们这群小孩——每天为生存不择手段的人——真正惧怕的，从来不是几只虫子、一点微弱的光。
岳七不害怕这些。
岳清源顺岳七的目光，看着沈九奔向芒草地深处，捉住几只捧回来，让他看看“这些是否足够吓人一大跳”。
岳七只好顺从地走过去，将脸贴在沈九的手上。沈九合拢的手张开一条缝，他看到里面闪烁飞舞的光。
“你觉得呢？”
沈九的声音有些别扭：也许一个人越是故作矜持，想表现得轻描淡写，就越是适得其反。在岳七听来，他的声音就是这样的。
岳七直起身，看到夜色里四周腾升起的星星点点，好奇地萦绕在他们身边，绿色荧光交替亮起，照亮了沈九的脸庞。
所以岳七告诉他，“这些很好，已经足够了”。
“还不够。”
沈九收回手，似乎有所不满，不再让岳七看下去，他合拢的手在胸前停了一会：“仅仅如此，还不够。”
他忽地振臂，掌中的浅绿荧光如星子四散流溢，隐入夜色，又擦过岳七的脸颊，在他眼前倏忽亮起。
岳七愣怔住。
好不容易抓来的萤火虫，竟就这样轻易放了，这是要放弃捉弄十五？还是说他还有更大更多的密谋未同他揭晓，他到底要做什么呢？
岳七不明白，心念瞬转，最后也没能问出口，只是抬头瞧着流光向上飞啊飞，隐入夜色不见。
但沈九见岳七神情，哈哈大笑：“你总是这样，光傻站着，别猜了！”他忽然捉住岳七往前跑，“再找找，一定还有更多更亮的。”
岳七被扯得一个踉跄，脑子里的念头四散，他不得不变换重心，好追上沈九的步伐，“我们去哪？”岳七边跑边问。
沈九不回答，在奔跑的间隙回头，一时只听到喘息交错，涉过草地时的沙沙声响则模糊了沈九的脸——萤火闪烁，他转过来，表情狡黠，还有一些掩饰不住的得意。
可沈九那时候要带他去做什么？那晚他们有没有抓到足够多的萤火虫，沈九是否满足了？这些却都是时间带走的记忆了。
岳清源很难否认，当流光照亮沈九的面庞，当他看清对方脸上久违出现的，一个真心实意的笑，如今擦亮他记忆的，已然不是当初纯粹的快乐和喜悦。
“是你……”
猫浑身忽地一震，从睡梦中微微惊醒，发出含糊梦呓，扯着岳清源低头看他。
“怎么了，可有不适？”
他却不回应问话，眼神迷离，像是从噩梦中挣脱，又直愣愣地盯着岳清源不放，不知过了多久，绿瞳又沉重地阖上。
半晌才低低说了一句，好似艰难挤出的叹息。
“是你。”
岳清源不知猫究竟做了什么梦，能让他毫无防备、心神恍惚到朝他袒露些许动摇。自重逢之后，他失去靠近此人的权利和勇气，何况长年累月，他早已习惯被不断地拒绝，即便像这样前所未有地怀抱白猫，也并未朝对方靠近几分。
如果向猫坦白过去，他们之间的隔阂又能消弭了吗？岳清源不这么认为。
可偏偏此时，毫无征兆地，岳清源为这来自睡梦中的一眼心惊肉跳。他忽然避无可避地发现：那时划过沈九脸庞的绿色萤火，如今仍然映照在自己眼中。
07
梦中迷乱。
混乱无序的梦境不断切换，周遭事物皆虚浮不可感，只隐约觉得寒气逼人，不由自主地颤抖时，混沌中传来阵阵暖意，如潮水漫上，冲刷过脚边。沈清秋猛地睁眼，见脚边散落无数花朵，火红缀在草地上，金色白雾弥漫，流动在身遭，金日隐在大雾之后，朦胧不可及。
正如雾中对面那人，面庞隐没，只递来一只手、一朵花，“小九？”
那人应该是笑着的。
沈清秋看不清他的脸，却不知怎的，伸手接住他的花，那上面沾满了晶莹的露水，随动作时落下，打湿了他们的手指。
沈清秋猛然醒神，登时心脏狂跳，冷汗淋漓。
便在此刻，他脚下坚实大地遽然崩裂，沈清秋失去依凭，下坠至更深的黑暗，雾中朝日仍遥挂空中，那人的身影留在那头，离他极速远去。
伸长手，他虚虚拢住那点，却在坠落的狂风中捉住几片花瓣，在指间如火焰燃烧。
“……清秋……清秋师弟！”
猫惊叫一声，弹起，于梦中抽身，正对上岳清源关切的眼睛，“你终于醒了。”说话的却是另一道陌生声音，“我好饿，现在就想吃东西。”
猫浑身僵硬（他归咎于自己做噩梦，并非因发现自己正缩在岳清源怀中），躲开了岳清源的手，被烫到似的转开目光。
夜明珠撑起的光芒下，一团纯白雾气正慢腾腾凝聚、壮大，悬浮半空，“先从谁开始好呢——”
它飘到一人一猫面前，很是兴奋地转了一个圈，道：
“顺便一提，除非我吃饱了，否则没人能从这里出去，一切也不会变回原状哦。”
08
传说以人类感情为食的怪物，大多温和无害，因为数量稀少，难以观测，寥寥记载也只说明此种生物擅长编织梦境、幻觉，制造陷阱诱捕猎物，但没有说明——
“我喜欢吃人们的故事。”
夜明珠之外，雾气与黑暗浓郁、迷乱，无边无际，与光芒之下的人隔绝，与正在说话的雾团同源，温和无害，“通常我吃人类产生的梦境就够了，但我还在生长期，预备冬眠，真的很容易饿！刚好碰到你们，不由自主被吸引过来——我想吃你们的故事。”
纯白雾团噗咻咻吐小雾团，变幻成兔子和猫的轮廓，在岳清源和白猫身边又蹦又跳，“秘密、感情格外强烈的记忆、想要寄托的思念、难以启齿的告白啦……如果能是这些就最好了。看二位关系很是要好，应该有许多想同对方说的话吧？可不可以——”
“不可以。”白猫扒着岳清源手臂探出身，几欲扑出，冲雾团嘶嘶哈气，“真把我们当食堂，开始点菜了？你是不是找、唔唔唔！”
岳清源团巴团巴，将猫严实地裹在怀中，只露出一颗乖巧猫猫头，保暖，也及时挡住未出口的利刃：“别无他法了吗？”
“只要我吃饱了，就立刻将一切恢复原状，放你们离开！”雾气急道，“我诞生不久，还没有足够能力潜入梦境进食，否则不会主动现身人前。而且，”岳清源见它发抖，声音渐弱，落下片片细雪，“如果吃不饱，这个屏障内的所有——都会随我陷入永远的沉眠。”
一时沉默。
猫能否变回人形、回到肉躯，都成了小问题：如果他们真的喂不饱这个饥肠辘辘的家伙，随同沉眠，永远困在迷障中，才真是大麻烦。
“……看我做什么？”白猫伸爪推开岳清源，怒道，“你自个想办法编，赶紧喂饱这倒霉催去！”
09
“不介意由我先开始吧？”岳清源说，他就地坐下，将照明范围扩大，雾气距他们一臂近，如呼吸般上下轻轻飘浮，“突然想起一段旧事，只是不很动听有趣，也许你会失望。”
“那要听听是什么样的旧事，值得你拿出来重提。”雾气说完，猫弓身压下了耳朵。
岳清源开始讲述。
010
“也许你还记得某次我们共同退治的妖兽，具备一定智慧，制作了梦的陷阱以迷惑所有人，直到疏忽大意，走漏一条逃生报信的鱼。在陷阱败露以前，当地人将其奉若神明，处处兴建庙宇，为新神奉献财富、信仰乃至生命。但他们为神做了这许多，却不记得要将神像塑得好看些。”岳清源说，“你是在场学徒唯一说了真话的人。你嗤笑神明的化身丑陋，信者愚蠢又懦弱，真相明明昭然若揭，竟然没有人能——没有人敢打破这种脆弱的谎言。你站在人群外，声音不大不小，但瞬间，所有人都安静下来，使你的话语足够传入身处人群中央的我耳中。那一刻，我听得心惊肉跳，被你的声音扼住喉咙，忘记要如何继续说服信徒离开故乡。四下阒然无声，只有你的声音还在滔滔不绝地继续，将所谓神明犯下的桩桩件件全部抖落，这些案件耸人听闻，饶是学徒中最见多识广的，都纷纷变了脸色。没有人上来阻挠。直到话音一落，这同时，其他人，信徒们为你侮辱信仰的话出离愤怒，潮水般反扑上来要生撕了你；而受你牵连的同窗们不得不尽力阻拦，挡在你和暴怒的潮水之间，即便你们平日多有摩擦。”
猫笑了两声，没有说话。
“两边很快发生冲突，惊叫此起彼伏，有人推搡我，很艰难才听清他说了什么：他叫我快把你弄走。他很生气，一连吼了两三遍，将我从那种恍惚中叫醒。事后他来向我追责，认为我作为领队，没有第一时间控制你的行动，还任你胡作非为，把计划全盘打乱。时至今日，我仍然记得，他是这么说的：‘这次侥幸解决了问题，但你能保证你能牵制住他吗？你们往后都能如此幸运吗？没人想因别人的冲动和自作主张而死。我看得出来，岳清源，你的私情早晚会害死所有人。’”
他停顿一下。“如今，我不知那位前辈的去向，自他向苍穹派辞行，独自游历人间以来，迄今已过十数年，没有人再见过他。这是我们最初也是最后一次交谈。在这场称得上不欢而散的交谈中，那时，我突然间想到你。你在人群中发出的挑衅，迫使所有人将敌意对准了你。而我鞭长莫及。在所有人注意不到的时候，你看见什么、发现什么？在我们苦苦与信徒纠缠时，为什么突然采取这种手段解围，你想做什么？
“我对这些问题一无所知，即便事后去问，你也不会给我答案。
“但那像是一个信号，当人群朝你扑去，留给我的一片空地里，是高坐莲台上的丑陋神像，以及被强烈感情吸引，终于控制不住要将猎物一网打尽，从神像中撕裂、溢出、化形的人面怪物，伸展触肢，如黑色巨浪朝我铺天盖地涌来。
“按原计划，我们本该将信徒劝离，彻底清场后进行搜索和剿灭，将伤亡降到最低。一切都不如计划进行。信徒态度强硬，不愿离去，暴力驱逐只会引起对抗情绪，给怪物增强力量，这是事实。所以我说：‘这不是幸运。除非你们能想出万全之策，既能顺利清场保全平民，同时迅速引诱并祓除妖兽，否则我和他，都不接受这种指控。’这天过后，我最终只收到了来自村民的感谢。”
“所以，这就是故事的结束了？”雾气问。
“对于这个事件来说，是的。”岳清源说，“但对我来说，整件事中最无法忽视的，也最重要的部分，却是我过往的延续，可以说，只要我们还活着，故事就不会有结束的时候。”
雾想要追问，岳清源抬手制止，“但事到如今，那种延续并不经常出现。很多次……在面前致命怪物重重压下的瞬间，我以为这大概就是延续的结束。”
人群一旦骚乱起来，就很难控制行动，岳清源被压制着动弹不得，只得伸长脖子尽力寻找沈清秋的所在，看着同窗们保护无辜人群逃离魔爪，看着沈清秋冲上去厮杀，最后如何被潮水同样吞没。
那瞬间，岳清源无法遏制颤抖。
“你害怕了吗？”雾适时问道。
“……恐惧？确实。可除此之外还有另一种情绪……我不知道那该怎么形容。我看到了——那是一个笑。是你的笑使我颤栗。不是惯常那种冰冷的愤怒——我在砍杀妖兽的间隙回头，一时只听到喘息交错，涉过黑雾时的沙沙声响则模糊了你的脸。
“你的脸在这时竟不可思议地，同儿时重叠起来。”
011
黑雾翻涌，扼人窒息，但沈清秋转过来，表情狡黠，还有一些掩饰不住的得意。
在怪物尖锐嘶吼中，他抱住它脖颈一剑捅入要害，又整柄没入，双手握剑柄狠狠旋转、剖出巨大血洞，制止它灵活扭动。怪物吃痛剧烈扭动，爆发垂死挣扎，附肢狂乱横扫，将周围神像砸得稀碎，尘埃纷纷扬扬，和碎片四处横飞，试图以此干扰挣脱束缚、赶来助战的岳清源。
岳清源长剑格挡又劈砍，直震得剑身嗡鸣，却不慎遭了飞来的其他触肢一击，撞得重重向后飞出。却不想这人硬吃攻击后仍然灵活得像条泥鳅，立刻翻身跃起，避开挥砍，足下借力踏上触肢，在其湿滑表面缠打着朝沈清秋飞奔而去。它一击不成，数根旁肢朝命门横削而过，岳清源堪堪避开，面颊立时划开深而长的红线，细细血珠飞溅，和削落的鬓发一并落在身后、消失在雾中。
它这厢对付岳清源，却渐渐无暇顾及趴在身上，一直伺机而动的另一人：沈清秋拔出剑，见岳清源行动的方向，手中出剑更快，他将灵力尽数注入修雅，剑身光芒四射，一连刺出十几剑，银光飞舞，叫怪物身上皮开肉绽十几处，处处破开腥红血肉。
这样消耗下去，未必不能赢，可就在岳清源即将杀到沈清秋旁时——
“别动！”
沈清秋忽地暴喝。
岳清源浑身寒毛炸起，刹住脚步。
正在此刻，黑雾从他们身后呼啸而来，巨大触肢自雾中以刁钻角度无声钻出，当头朝沈清秋扑下，将人拦腰卷住，不及两人有所反应，它已将沈清秋朝正前方墙体全力甩出！
岳清源只见黑色残影闪过眼前，接着响起沉闷撞击，大片砖块应声轰然砸落地面，半面墙壁几乎倒塌，远远冲来的气浪微微掀起他衣摆。
满室涌动的黑雾立时朝那处张开身躯，将废墟囫囵吞吃。
“——小九！！”
沈清秋身影消失的下一秒，刹那，纯白剑光如日耀乍盛，磅礴、汹涌，势不可挡地爆发，光流照彻寺庙，驱尽阴冷黑雾。玄肃发出威严剑鸣，声浪带着剑意，威压向外如海潮扩散奔涌，隆隆作响。
沈清秋挣扎着逃出废墟，睁开眼，看见的就是这一幕。
在飞流而下的剑气中，怪物脖颈上，一线极细也极锐利的剑光疾如飞电，微不可见地闪过。眨眼之间，方才还发出刺耳凄叫的怪物忽地没了声音，身躯僵直挺立。
剑光闪过之处，怪物脖颈自右向左横裂开一道笔直血线，再下一刻，头颅自横贯咽喉的血线中高高飞起！
这一式毫无花俏，在绝对的力量面前，再多的修饰都是多余。沈清秋瞪大眼睛，见怪物脖颈断面中，腥红血雨喷涌而出，淅淅沥沥洒落地面，将滚落在地的头颅淋得看不出原本颜色，只剩双目惨然凸出，似乎不敢置信自己的死状。
无头怪物摇摇晃晃着，终于轰然倒地。
庙内腥气浓郁，盘踞在寺内的阴气缓缓退去，在妖兽头颅砸落地面的扬尘中，沈清秋和岳清源各自从地上站起，倚在墙边，一个捂住伤口喘息，一个勉强稳住身形拾起玄肃，归剑入鞘。
“……清秋师弟，你是如何……”
岳清源脸色惨白，说话时含糊，气息不稳，持剑的手不住地轻微颤抖。他把全身重心靠在墙上，像是用尽力气才站住。
沈清秋伤处尤在流血，但双目炯炯，视线来回在尸首和岳清源之间打转，不知在想些什么。岳清源见他伤重，踉跄走来，摸出丹药递给他，接着按住伤口为他祛除邪气，沈清秋难得安静地任由岳清源接触。
他们各自做事时并不多看对方一眼。
少顷，沈清秋收回打量尸首的视线，转头，微微眯起眼盯着岳清源，不自觉蹙眉。
他们联手都难以击杀的妖兽，按岳清源目前的修为，根本不可能爆发如此强大的力量将其瞬杀。
如果问题不是出自他，如果他用了什么暂时提升力量的方法，作弊一般地用药物……不，这不是岳清源的作风。那是玄肃的问题？
平心而论，沈清秋不否认岳清源的确很强大，可平日所见远远不似方才那式，带着压倒性的、一击毙命的凶狠和霸道。
这股陌生感惹得沈清秋莫名烦躁起来。
如此说来，这也是他首次见岳清源出招。所有人都罕见岳清源出剑。而掌门派遣首席弟子单独执行的任务，却无一不是斩草除根。
是为了韬光养晦，还是避开所有人，保守秘密？
“……你的剑，”沈清秋声音沙哑，面带愠色，避开了岳清源未完的问话，“是怎么回事？ ”
没想到沈清秋竟然看出这个端倪。
岳清源身形一顿，垂下眼睛，脸色又灰败几分。
他微微侧开头，默不作声，下意识想要挡住玄肃。
但只是轻轻一动，沈清秋上下扫视岳清源，再看他神色，忽然讥讽地笑了。
这声笑死死扼住了岳清源的喉咙。
他眼睁睁看着沈清秋有些咬牙切齿的姿态渐渐收回，退开几步，神情平静，而后点点头：
“是我多嘴了。既然不愿意回答我的问题，那也请师兄少过问与你无关的事。”
“不是的，我……”
岳清源看着这笑，嘴唇嗫嚅着，无法讲述一句完整的话。
沈清秋走到对面墙边，自顾自做简单调息。岳清源攥紧了方才捂在沈清秋伤口上，为他驱邪的那只手。
直到寺院外的其他同窗冲进来，骤然打破了僵死的气氛。现场之血腥深深冲击了所有人，弟子们好半晌后才回过神来：这等怪物竟就被两个学徒联手杀死，该所有人值得大肆庆祝、热烈感谢。
而且最不可思议的——岳清源和沈清秋竟然能有互相配合共战的一天！
小弟子们连连惊叹着为他们疗伤。资历较深的则是勘察过现场，确认没有危险后，才有余力对庞大的无头尸暗暗心惊：
虽然致命一击来自凶狠霸道的斩首一剑，可根据尸首上血洞刺穿痕迹，若没有削弱它颈部的连击，恐怕还要血战许久才能勉强将其击杀，何况斩首？还有这些散落满地的触肢和神像碎块、倒塌了半面墙的废墟……完全超出了其余人目前的修为极限。
如果刚才他们贸然进来助战，不仅会拖这两人后腿，恐怕连怎么死在这怪物手中的都不知道。
这两人能有如此实力和默契，是苍穹派的幸运，但本该是情谊深厚的同门，互相支持的未来峰主，为什么平日关系却……
他忍不住去看被人群簇拥的两人。
与雀跃的其他弟子们不同，被人群各自包围的两人并不向对方靠近，脸上也丝毫不见欣喜，甚至少有情绪，只是半晌无言，遥遥对视一会后，终于将视线从对方身上错开。
一如两人当下。
岳清源仍然抱着猫给他取暖，每说一句话，胸腔的震颤、呼吸和心跳的起伏，透过衣物，全部无比清晰地传递给猫，仿佛要让他看看这幅血肉身躯下跳动的是一颗什么样的心，这些话又是如何在五脏六腑中汇聚。
“现在回想，从前也好，现在也罢。我似乎总是不知道你在想什么、又试图做什么，故而忍不住去猜测揣摩，结果总与你心中所念背道而驰。你从前觉得这笨拙且无用，这笨拙……却最终成了我的软弱。”
“但我不是要赘述我们都清楚的过去。”岳清源微微阖眼，似乎说出这些话已经累极，但话音却是轻松。
“我只是羡慕。清秋师弟……你总是能做到我做不到的事。”
012
“我操。”沈清秋喃喃说。
“注意用词。”雾气格外认真地出声纠正，“为人师表，在孩子面前更应谨慎，以身作则啊。”
沈清秋的表情顿时扭曲一瞬。
“为人师表——倒是对你知无不言。他还说了什么？”沈清秋眯起眼睛，冷硬地发问，“这里没什么孩子，别对我指手画脚。”
“和你师兄没关系。这里可是我的领域，在领域里，领域空间的主人就是神，什么都瞒不住我。”雾气飘到沈清秋身前，转了两圈，“而且我说过的！我新近诞生，岁数都没有你零头大，按人类标准甚至还是婴儿。”
沈清秋冷冷扫视它：这团白雾在岳清源的故事结束后，从原来的镜子大小膨胀成脸盆大，尽管还是很小（也许真如它所言，只是个婴儿），但看来确实从故事中汲取了所需能量，精神饱足。
“我就快吃饱，差不多回复力量，把一切变回去了。你真的不打算讲讲故事吗？”雾兴致勃勃地提议，“讲的越多，对你现在的状况更有利。就算抛开这些不谈，给你的朋友讲述你的故事，不也很好吗？为什么要丢下他独自跑掉呢？”
“你既然知道一切，那原因不是清楚不过吗？”沈清秋假笑两声，“给你一个忠告：去找他要你的故事，离我远点。否则回去后我会让你后悔。”
“我能了解的只是基于你们记忆的事实，其中的感情和真意，却不是我能懂得的故事。所以我才喜欢听人类讲述——虽然你们嘴上心里和行动都不是一套，太复杂了。”雾老气横秋地叹息，“也许我多嘴不好：二位都经历磨难，好不容易才又站在一处，即便不可能回到过去，如今也千万不要疏离冷落彼此，生出间隙。”
这时有人从他们身后走来——即使此地能走路的只有唯一一个活人——猫太熟悉这脚步声，闭上眼也知道是谁。猫已经狼狈逃跑过一次，自尊拒绝他再次在岳清源面前袒露弱点，可驱使他抛下一切跑开的什么？是自我保护的本能，也是他至今说不清道不明的一种混沌，搅得心中如陷泥沼，无法自拔。眼下猫煎熬得如坐针毡，却也只能摁在原地不动，听着那人一点点靠近自己。他们之间隔着一道雾障，仿佛回到很多年前的一个早晨，金色大雾弥望，那人站在他的身旁，他接过那人递来的花时，不慎被露水沾湿了一手：小九。
踏、踏、踏……脚步声越发近，猫脑海中早已不受控制地，想象这人如何追随着跟来，穿透虚浮雾障，迈开沉稳步伐，笔直明确地前行，才站定、稳稳停在自己身后半臂距离近。
猫听到他唤自己“清秋师弟”。
如同作画时墨水用尽，笔尖悬在半空，无法继续落笔，这一声之后，来人无以为继地没了下文。
“说说你的梦吧，我想吃那个故事。”
雾最后说。
014
“我没什么能告诉你的了。”
猫恶狠狠地威胁：“等离开领域，我变回人形回到肉躯之后，你们之中但凡敢走漏一个字——”
“放心吧，我一向嘴严。”雾兴冲冲抢答，“不过真难得，你害羞了！”
“阁下莫要玩笑了。”眼看猫就要发作，岳清源赶紧打断，“事不宜迟，还是抓紧散去屏障，把我师弟灵体变回人形，好让他回到肉身中。”
“我当然会把一切变回原形。”雾迷惑道，“但你师弟这幅样子和我有什么关系吗？”
00
“你果然还是去死吧！”
猫亮出爪子，奋力蹬出岳清源怀中，在纷纷扬扬的心形雪花中，猛地将雾拍散。
015
大雾如退潮般彻底散去，裸露出他们平日所熟知的现实世界，而此时天色仍未完全擦亮。岳清源点亮了灯，驱散室内夜色，他们隐没在黑暗中的面容才再度明亮、切实存在于彼此身旁，仿佛刚才经历真的只是不切实际的一场大梦。
除了仍未恢复人形、回归肉体的猫，还有后知后觉苦于猫毛过敏的岳清源。
“那个混账东西。”猫喃喃，“别让我再见到它。”
“它还需要冬眠，一时半会应该不会再出现了吧。”岳清源说，“有点可惜啊，这种罕见的妖物，如果能够更深入观测……”
“你还想再被困住不成？”猫忍不住翻了个白眼。
“如果不是被困住，我们恐怕到死也不会知道对方所想吧。”岳清源说，“但我确实没想到，你那时是这样想的——”
猫一掌拍上他的嘴。一人一猫这才安静下来，重新在沈清秋床边并排坐下。
除了在领域中，自打进入苍穹派以来，这大概是他们平和共处一室的最长时间：什么都不做，单纯对着遗留的人类身躯，相顾无言。
直至现在，他们才发现失去了那团饥肠辘辘的雾，如今的处境还可以更加尴尬：简直就像在海岸线两头各自出发朝对方裸奔，坦诚相见，几乎没有任何秘密可言。
“清秋师弟，你留在这里不要走动，我马上召集峰主商讨对策。”漫长沉默过后，岳清源终于忍不住站起，“等不到天亮了，抱歉。”
岳清源朝门外走去。
“站住！”
猫忽然扬声。
016
“其实或许还有办法。”猫沉默许久，视死如归一般，滞涩道：“你听说过……‘真爱之吻’吗？”
017
“清秋师弟……”岳清源缓慢刷新对沈清秋的印象，“你平时在读什么东西？”
“关我什么事！”猫再次炸毛，“从那帮兔崽子那里没收来的，刚好就在那一页！还有那团雾出的馊主意……回去就收拾他们……你！不准再笑了！”
“嗯嗯，我大概明白什么意思了。”岳清源挡住愤怒猫猫拳十连击，双手托住猫爪子，“相爱之人亲吻嘴唇即可解除诅咒变回原样。是这样没错吧？”
“没错——不对，什么相爱之人！”白猫不知不觉间已经被岳清源双手托住前肢，变成长长一条，此时无用地挣扎起来，“全是蠢货造谣、胡说八道，马上放开我，否则撕烂你的嘴！”
岳清源也是一脸纠结的欲言又止：“可是现下没有其他法子了，等天大亮，你再不情愿我也会叫其他人来想办法。”
白猫在他手里猛烈挣动。数分钟后，明白这人无论如何都不会再放手后，终于停止徒劳，慢慢泄气，变成一条安静的猫。
猫垂着头：“……你最好知道我恨你。”
岳清源把白猫捧到面前，看着他的眼睛：“我一直知道。”
013
“你对很多事都一无所知。
“从前我这么想。明明一无所知，恐怕到死也不明白对方所想，却还是不知变通地对别人发善心，没人领情。天真又愚蠢。若是没了我，你一定会被其他人利用又抛弃，随便死在什么荒郊野岭，无人凭吊。不然你以为，从前我为什么处处帮你？你是无法独活下去的——我存在于你过去获得的每一枚钱币、听过的每一本书和鞭打留下的所有伤痕，你见我所见，闻我所闻，直到你不再是岳七。”
岳清源垂眼，微微颤抖一下，仿佛无法继续抵御严寒。
“——但我错的彻底。你从来不是阴沟里的老鼠，更不是无人凭吊的枯朽骨殖，”猫顿停下来，静静地抬眼，“我才是。”
“之后我很快想通了：与其去想你是谁，不如各走各的阳关道。
“我做到了，没什么难的。跨越过你之后，一切风景前所未有地广阔，刁难我的杂种也好、柳清歌也罢，假以时日都不足为惧。如同我不再恐惧蜜蜂。”
岳清源愕然地睁大眼睛。
“别这么惊讶，你当然不知道我害怕过它，也不知道我曾经想利用它们对你做什么，只是为了好玩。”猫说，“我有千万种捉弄人的手段，很多次，即使不是那一天早上，不是那些蜜蜂，我想我有朝一日一定会将这些手段成功地运用在你身上，但生活往往就是这样捉弄人——在我离成功最近的那一刻，你使我放弃了它。
“那么魂肉分离，是否是对我当初顽劣念头的报复？我没有深思下去，因为在那时，有另一件更重要的事忽然牵扯住我的思绪：我突然对某种味道产生了好奇。食物的味道我总是记得很深，从前在街头时尤其。
“因为这点，刚入清静峰还未辟谷时，曾有人叫我饿死鬼。这些蠢货，当然割舌拔耳也不为过。只不过待同他们厮打完、剩我一个人躺在竹林，就是那时候，毫无征兆地，我开始想念那种不曾尝过的味道。
“你不会知道这些。我耻于告诉所有人，这种味道曾多让我魂牵梦萦，以至于直到如今它再次从记忆中追上了我，如同挥之不去的鬼魅——它和你如出一辙——只是属于我一个人的鬼魅。也许那天我应该拒绝你，拒绝那些花蜜的诱惑。美好和危险总是相生相伴的，我早该明白：从前你带我去采花蜜，你几乎将所有盛开的花都摘下，脚下的草坪很快散落许多我们丢弃的花，明明还是明艳欲滴的、盛放的姿态，落在我们脚下，却像是弃之无用的垃圾，而你还在一枝一枝地递给我，让我喝完蜜、再一朵朵随手扔掉……好像我真成了挥霍钱财的富翁。那应该是在早上，是的……那天的晨雾不知为何迟迟不散，我听到蜜蜂在丛中打转时，恰好看见朦胧中最火红的那朵。你肯定不知道我是故意的，我趁你转身时摘下它，别在你耳廓，最初只是想看看你被蜜蜂惊吓的样子，甚至想象出了你被蜜蜂蛰的画面。但偏偏在此刻，我意想不到的事发生了：直到触到你的脸颊，我才注意到花蕊上面还沾着一滴早露。它方才明明还不存在，现在却在黄蕊上摇摇欲坠，你一动作，它就贴着脸颊滑到你的唇边。我没来得及说什么，你就傻子似的张嘴，完全不辨别它是毒还是别的什么，任凭水珠滑进嘴里……唇齿间，你用舌头衔走了它。嘴唇上好像仍有那滴露水的痕迹。
“你抿了抿嘴唇。”
沈九吞咽了一下。
纱似的金雾蒙着两人。岳七的脸在雾之后，细节模糊难辨，就像看水底下的一张脸。沈九把手收回来，他的手擦过岳七的脸颊时，尾指无意间蹭到他的嘴唇。
太轻太快，沈九什么都没有感觉到，只有触觉的幻影掠过。
岳七下意识地动了动，微微张开嘴，身体不自然地绷直。
“有点凉。”沈九捻了捻手指，抹开些微水汽。
“毕竟还是早晨。”岳七的声音像是渗进了雾中。
蜜蜂飞近。
呼吸声。
雾。
“蜜蜂几乎近在耳边，嗡鸣作响，我应该躲开它……可耳朵只听到呼吸声，平静的，稳定的，短促的，颤抖的，我们的呼吸交织在一起，渐渐盖过了蜂鸣。到底为什么呢，我竟然站着无法动弹，接过了你递来的下一朵花，任凭露水打湿了我们的手，湿润你的嘴唇。
“可我真的看清了你的脸吗？这一切究竟是我的记忆，还是不知不觉中，我已经在擅自篡改事实？那个始终得不到答案的迷题，已经纠缠我太久太久：这颗早露，既然从花蕊上坠落，那么会是甜的？还是像雾那样凉……
“这颗早露，究竟会是什么味道？”
猫最后说。
“看着你面对我的身体时，我最后想到的，竟然是这种无聊的问题。”
018
“——现在你知道了，那就回答我吧，岳清源。
“那是什么味道？”
沈清秋睁开眼。
金黄朝日于群山之间升起，崭新的曙光遍洒大地，倾泻进窗户，覆盖在他们身上，点亮了彼此的脸庞。享受晨光沐浴的林间鸟对着同伴欢快地啾鸣啼叫，声音穿透而来，仿佛能不知疲倦地叫上一天。
没人知道什么时候，两双沾满露水的手重新挨在了一起。
/fin
私设岳清源拔剑有锁血挂，技能时间内随时间流失的生命值逐渐增大，在技能时间结束前主动关闭即可逐渐回复生命值，否则锁血结束后强制下场(什么技能描述)
因为以命入剑的缘故，除了沈清秋猜测的原因，也因为岳清源他师尊有意锻炼岳清源，平时让他单刷高难副本，提高生存能力。而这次之所以让岳清源带队主要还是错估了风险，以为这次打的怪只是稍微棘手一些的精神控制类，让其他低阶弟子练练手积累经验，谁知道捅了野爹的老巢(……) 如果按计划执行，1.运气好顺利疏散群众打团本，打车轮战但伤亡惨重，2.运气不好一边打团一边保人，但受控制的村民成了野爹的弹药包，力量大幅提升后导致团灭，3.像沈清秋那样嘲讽，但假如没有岳清源这个自带锁血挂的队长带队刷怪，嘲讽后加速团灭
所以沈清秋的做法激进又冒险，分分钟团灭，但岳清源没有拦住他开嘲讽，前辈看出这一点才事后对岳清源追责；事实上岳清源在那时确实想知道沈清秋发现了什么，才放任他一反常态地站出来滔滔不绝。而他的感觉也没有出错，沈清秋因为经常离队独自探索，手中的情报比其他人都多（但性格所致什么都不说），像是细数罪行、掌握了怪的特性后开嘲讽引诱、提前看出野爹要偷袭他俩并及时提醒岳清源，顺便主动做饵，风险很大成败全赌在岳清源身上，但他最多只想拖到外面的人叫后援赶来，谁知道队友一辆自爆卡车直接创死野爹(……)
关于猫形灵魂不能回到肉身，好比钥匙锯齿不对插不进锁孔，或者系统不兼容这段程序，肉身它只认人形灵魂真系没办法总之一切为了猫塑
有不清楚的地方可以评论敲打，再次祝大家除夕快乐！✌︎( ᐛ )✌︎
